Aujourd’hui, je vous propose de découvrir le tome 1 d’une saga familiale que j’ai bien aimé. Il s’agit du roman « Le port des lumières – tome 1 – le chapeau vert » aux éditions J’AI LU.

Quatrième de couverture. Hambourg, 1886. Lily Karsten est la fille d’un riche armateur. Distraite et insouciante, elle se rêve écrivaine. Mais son avenir est déjà tout tracé : elle épousera l’aristocrate Henry von Cappeln et se consacrera à l’éducation de leurs enfants, comme le veut la société. Sa rencontre avec Jo Bolten lui laisse entrevoir d’autres possibilités. Aux côtés du jeune ouvrier, elle découvre la dure réalité des quartiers pauvres de Hambourg et prend conscience des inégalités et des injustices sociales. En décidant d’aider une veuve et ses enfants, Lily se rapproche de plus en plus de Jo. Mais leur relation a-t-elle un avenir alors qu’ils viennent de deux mondes si opposés ?

Mon avis. Dans l’ensemble, j’ai bien aimé ma lecture et j’ai envie de découvrir le tome 2 mais j’attendrais sa sortie en format poche. C’était une lecture agréable mais j’ai eu du mal à rentrer dans l’histoire et à m’attacher aux deux personnages principaux : Lily et Jo.

D’un coté, j’ai trouvé Lily extrêmement naïve mais de l’autre c’est cela qui fait d’elle un personnage réaliste. En effet, à cette époque, les femmes de son milieu sont très protégées et ne sont pas vraiment au courant de ce qui se passe dans le monde. Elle est prise en charge complètement par les hommes de sa famille et elle n’a pas son mot à dire sur les questions financières. Sur les questions sociales tout est organisé par sa mère. Cette dernière a la charge de l’éducation de Lily et c’est à elle de d’en faire une bonne épouse. Elle lui indique le comportement qu’elle doit avoir et les personnes qu’elle peut ou doit fréquenter. Pendant très longtemps, Lily a suivi les recommandations de ses parents et n’a pas vraiment chercher à remettre en question son éducation. Il a fallu qu’elle rencontre Jo pour se rendre compte qu’elle vivait une existence très protégée et que la plupart des gens ne vivent pas comme elle. Elle a commencé à prendre un peu de distance avec son milieu et à se poser des questions.

Si voir cette évolution est dans l’ensemble intéressante à lire, parfois j’étais un peu agacée par son comportement et c’est ce qui a rendu ma lecture mitigée. Lily est par certains aspects une caricature de son milieu et de son époque.

De la même façon, Jo est une caricature de son milieu ouvrier. Il vient d’un milieu pauvre et il arrive à s’en sortir tant bien que mal en exécutant les basses besognes d’un armateur très riche de Hambourg, principal concurrent du père de Lily. Il est conscient qu’il a vendu son âme au diable en quelque sorte mais il souhaite faire tout ce qui est possible afin d’aider sa mère et ses frères et soeurs.

Jo essaie à sa manière d’ouvrir les yeux de Lily sur la réalité des quartiers pauvres de Hambourg. Cependant, je le trouve assez dur avec elle sur certains aspects car il ne semble pas se rendre compte que oui en apparence, Lily a une vie plus douce et plus facile que lui ou que les personnes venant de son milieu social mais elle n’a pas non plus beaucoup de pouvoir. Les femmes à cette époque n’ont pas leur mot à dire.

En conclusion, c’était une bonne lecture même si ce n’est pas un coup de coeur et que certains aspects ne m’ont pas trop convaincue.